Reżyserka filmowa i teatralna. Członkini Polskiej Akademii Filmowej. Od roku 2011 pełni funkcję dyrektora artystycznego Międzynarodowego Festiwalu Filmowego „Żydowskie Motywy” w Warszawie. Słynie z intymnych, kameralnych obrazów, ukazujących z niuansami zawiłe relacje międzyludzkie, kobiecą psychikę i seksualność, ale także z prowokujących filmów na tematy społeczne i polityczne.

Ukończyła kulturoznawstwo na Uniwersytecie Wrocławskim. W 1982 uzyskała dyplom reżyserii na WRiTV UŚ w Katowicach. Jeszcze w czasie studiów została asystentką Andrzeja Wajdy przy realizacji „Panien z Wilka” (1979). Początkowo realizowała filmy dokumentalne – nakręciła „Nostalgię” (1983), „Służbę” (1983) i „Cud” (1984). Jej fabularnym debiutem jest obsypany nagrodami film „Przez dotyk” (1985), zrealizowany pod opieką Krzysztofa Kieślowskiego. W kolejnych filmach i miniserialach, takich jak „Odjazd” (1991), „Białe małżeństwo” (1992) i „Na koniec świata” (1999) reżyserka pozostała wierna swojemu zainteresowaniu kobiecą psychiką, co zaowocowało serią niekonwencjonalnych bohaterek wymykających się obecnym w kinie stereotypom. Z kolei społeczne zainteresowanie artystki wyrażają takie obrazy, jak „Ostatni dzwonek” (1989) czy dokument  „Żwirowisko” (1989). Reżyserowała również widowiska teatru telewizji, między innymi „Dom Kobiet” na podstawie utworu Zofii Nałkowskiej. Autorka serialu telewizyjnego „Głęboka woda” (2011-13), który przyniósł jej nagrodę Prix Italia oraz Prix Europa w Berlinie. Wraz ze swoją siostrą Agnieszką Holland i jej córką Kasią Adamik współreżyserowała serial „Ekipa” (2007). Laureatka licznych nagród, m. in. za film „Przez dotyk” na Koszalińskich Spotkaniach Filmowych „Młodzi i Film” oraz nagrody specjalnej jury za „Odjazd” na Festiwalu Polskich Filmów Fabularnych w Gdyni.